تتمتع لنكاوي منذ عام 1987 بوضع خاص كمنطقة معفاة جزئياً من بعض الرسوم الجمركية، وهو ما جعلها لعقود وجهة تسوق شهيرة للماليزيين أنفسهم قبل السياح الأجانب، خاصة لشراء الشوكولاتة والعطور والمشروبات الكحولية والسجائر بأسعار أرخص نسبياً من بقية البلاد. لكن من المهم جداً للمسافر السعودي أن يفهم آلية هذا الإعفاء بدقة: هو ليس إعفاءً شاملاً في كل متجر على الجزيرة، بل يقتصر عملياً على المتاجر المعتمدة رسمياً الموجودة عادة عند المطار أو رصيف الميناء الرئيسي في كوه، وهي المخوّلة ببيع البضائع بسعر معفى من الرسوم للمسافرين المغادرين. أما المتاجر المنتشرة داخل الجزيرة في مناطق مثل بانتاي تشيننغ فتبيع أحياناً منتجات مشابهة لكن بأسعار السوق المحلية العادية أو بقيود استهلاك محلي فقط (أي يمكن شربها أو استخدامها على الجزيرة لكن لا يمكن إخراجها معفاة من الرسوم).

الأهم من ذلك أن هذه الأنظمة شهدت تغيّرات جوهرية في السنوات الأخيرة؛ فقد أعادت الحكومة الماليزية فرض رسوم جمركية على منتجات التبغ تحديداً في إطار ميزانية 2026، ما أدى إلى إغلاق نصف محلات بيع السجائر تقريباً في الجزيرة وفق تقارير محلية، بينما لا تزال هناك مطالبات رسمية من حكومة ولاية كدح لاستعادة الوضع الجمركي الكامل للجزيرة بحجة تراجع جاذبيتها السياحية، وهو ملف لا يزال قيد المراجعة الحكومية حتى وقت كتابة هذا الدليل. لذلك، القاعدة الذهبية هي عدم الافتراض المسبق لأي إعفاء، والسؤال المباشر في المتجر أو التأكد من الإشارات الرسمية "Duty Free" قبل الشراء.

عملياً، القيود المعتادة (رغم قابليتها للتغيير) تسمح للزائر بشراء كمية محدودة شهرياً من الكحول والسجائر، وأشهرها ثلاث كراتين سجائر وخمسة لترات من المشروبات الكحولية وثلاث علب بيرة تقريباً، مع شرط الإقامة الفعلية على الجزيرة 48 ساعة على الأقل لإخراج بعض المنتجات معفاة من الرسوم. بالنسبة للمسافر السعودي تحديداً، هذا الجانب من التسوق (الكحول والتبغ) غير ذي أهمية عملياً، والأجدى التركيز على الشوكولاتة العالمية الماركات، والعطور الفاخرة، والحلويات المحلية كالمانجو المجفف وكعك الأرز، وكلها متوفرة بأسعار جيدة في المتاجر المعتمدة. لا تنسَ أن التسوق في لنكاوي ليس فقط عن الإعفاءات، فسوق كوه الليلي وشارع بانتاي تشيننغ التجاري يوفران أيضاً هدايا تذكارية محلية وحرف يدوية أصيلة بأسعار قابلة للمساومة، وهي إضافة ممتعة لأي رحلة تسوق على الجزيرة.